14-й Міжнародний фестиваль Книжковий Арсенал цього року відбудеться з 28 травня, коли запланований вечір офіційного відкриття, до 31 травня. Подія традиційно поєднає масштабну програмну частину та книжковий ярмарок, який розгорнеться на першому поверсі Старий арсенал. Фестиваль залишається однією з ключових культурних подій країни, де книжка, думка й публічна розмова стають інструментами осмислення сучасності в умовах війни, трансформацій і пошуку нових точок опори.

Куратором фокус-теми фестивалю стане правозахисник, військовослужбовець, громадський діяч і журналіст Максим Буткевич. Його досвід роботи з темами свободи, гідності та відповідальності формує очікування глибокої й принципової розмови про людину та суспільство в часи випробувань. Паралельно «Програму письменника» куруватиме письменник, військовослужбовець і волонтер Андрій Любка, для якого література давно є не лише художнім жестом, а способом прямого реагування на реальність. Таке поєднання кураторських оптик підкреслює прагнення фестивалю говорити чесно, без дистанції між словом і досвідом.

Генеральна директорка Мистецький арсенал Олеся Островська-Люта зазначає, що готовність кураторів працювати з командою фестивалю є запорукою того, що «Книжковий Арсенал» залишатиметься розумним, релевантним своєму часу, інтелектуально глибоким та естетично захопливим. Ця характеристика давно стала неформальним маркером події, яка не зводиться до книжкового продажу, а функціонує як майданчик ідей, дискусій і культурного обміну.

Програма фестивалю охопить основний, дитячий та професійний напрями, а також перформативні й музичні події, виставкові проєкти та спеціальні формати. Така багаторівнева структура дозволяє працювати з різними аудиторіями, не розмиваючи змісту. Дитяча програма формує зв’язок із книжкою з раннього віку, професійна — підтримує видавничу індустрію, а перформативні та музичні події розширюють межі сприйняття літератури як частини ширшого культурного процесу.

5 лютого фестиваль розпочинає прийом заявок на стендову участь у книжковому ярмарку, який традиційно є одним із найбільш відвідуваних елементів події. Дедлайн подачі — 28 лютого. До участі запрошуються видавництва та книгарні, причому останні презентуватимуть добірки іноземними мовами, що підкреслює відкритість фестивалю до міжнародного контексту. Для малих видавництв, у портфелі яких від двох до десяти книжок, передбачені спеціальні умови, покликані зменшити фінансовий бар’єр входу та підтримати нові голоси на ринку.

Окремо організатори запрошують до участі ілюстраторів, визнаючи візуальну культуру рівноправною частиною книжкового процесу. Ілюстрація давно перестала бути допоміжним елементом, а в сучасному українському контексті часто стає самостійною мовою, здатною говорити про складні теми не менш переконливо, ніж текст. Присутність ілюстраторів у ярмарковій частині розширює уявлення про книжку як комплексний мистецький об’єкт.

Важливою складовою фестивалю знову стане щорічна професійна програма Book Arsenal Fellowship Program, орієнтована на іноземних видавців і літературних агентів. Цей формат створює умови для міжнародної співпраці, перекладних проєктів і виходу українських авторів на закордонні ринки. В умовах війни та інформаційної боротьби така присутність української літератури у світі набуває стратегічного значення, адже книжка стає носієм досвіду, пам’яті та наративу.

Книжковий Арсенал у 2026 році знову постає як простір зустрічі культури й суспільства, де література взаємодіє з журналістикою, правозахистом, мистецтвом і музикою. Фестиваль не уникає складних питань, але й не замикається в академічності, залишаючись відкритим для широкої аудиторії. У цьому балансі між глибиною й доступністю й полягає його тривала актуальність для Києва та всієї країни.